Amsterdam

Op de SP na vinden alle partijen in de gemeenteraad dat twee personen die met 30 euro per week moeten rondkomen, ook nog wel een centje opzij kunnen leggen om een kapotte wasmachine te vervangen. Dat is de conclusie van SP-raadslid Carlien Boelhouwer na het wegstemmen door de raad van haar voorstel om de leenbijstand voor duurzame gebruiksgoederen om te zetten in een gift. "De PvdA noemt dat activerend armoedebeleid. Het enige dat de PvdA en dat zogenaamde linkse college actief stimuleren is het strakker aanhalen van de broekriem", aldus Boelhouwer.

Leenbijstand is bijzondere bijstand die je niet gratis krijgt maar moet lenen tegen rente. De sociale dienst geeft leenbijstand aan mensen van wie wordt aangenomen dat ze het benodigde geld ook hadden kunnen sparen. Maar die beoordeling is vaak zeer subjectief, zegt Boelhouwer. "De gemeente dwingt mensen met een laag inkomen en zonder spaargeld schulden te maken om een noodzakelijke wasmachine of koelkast te kunnen aanschaffen. Hierdoor groeit het aantal mensen met schulden terwijl we willen dat dit aantal afneemt. Mensen die vaak moeilijk kunnen rondkomen en al kampen met schulden worden van de regen in de drup geholpen."

De SP staat niet alleen in haar streven naar afschaffing van de leenbijstand. De Tweede Kamer gaf de staatssecretaris in 2008 al opdracht bij gemeenten aan te dringen op afschaffing. Boelhouwer: "De Amsterdamse gemeenteraad wil daar dus niks van weten. Met de weigering van woensdag toont Amsterdam zich een soort Staphorst ten opzichte van vaccinatieprogramma’s."